La cueca es la danza nacional de Chile. Tiene sus orígenes en el siglo XVI en el Virreinato del Perú y ha adquirido características propias en Chile. Existen varias modalidades de cueca dependiendo de la región, incluyendo la cueca nortina, la cueca de la zona central y la cueca sureña. Todas ellas se bailan al ritmo de instrumentos típicos de cada región y siguiendo pasos básicos como el escobillado, las vueltas y el zapateo.

1. la cueca

2. Origen de la cueca A pesar de estar presente en gran parte de la historia de Chile, recién en el año 1979 se oficializó la Cueca como danza nacional. Si bien su origen no está totalmente definido, existen varias teorías sobre ella, 5 dentro de las que se consideran posibles influencias amerindias, españolas, africanas e incluso árabes, teniendo su origen o inspiración entre la familia de bailes sudamericanos denominada zamba, danza que nació durante la colonia en el Virreinato del Perú

3. La zamacueca ("zamba clueca") tenía gran semejanza con la jota aragonesa, así como con el fandango, aunque con fuertes influencias africanas y amerindias (la zamba es la mujer mestiza negro/amerindio). En Chile, la cueca se desarrolló adquiriendo características propias; luego volvería al Perú, al final de la guerra contra la Confederación Perú-Boliviana (1839), con el nombre de "chilena", confundiéndose en parte con la ya existente zamacueca. Al inicio de la Guerra del Pacífico, en marzo de 1879, la zamacueca fue rebautizada por el músico peruano Abelardo Gamarra con el nombre de Marinera.6

4. La cueca de la zona norteLa cueca nortina se baila desde la I a la IV región aproximadamente, en la pampa salitrera y en todo el Norte Grande, alegrando carnavales y acompañando, tanto a festividades religiosas, como a rutinas agrícolas. En esta zona existe una modalidad de cueca instrumental sin canto que, en este caso, es ejecutada por bandas de sicus o zampoñas y por bandas de bronces. Instrumentos utilizados en esta cueca nortina son: la quena, el bombo, la zampoña, la trompeta, el trombón, la tuba, la caja, los platillos, el charango, etc. Su estilo de baile es más balseado, sin tanta fuerza en el zapateo, como hacia el sur. Y su vestimenta recibe la influencia aymará y quechua del norte andino chileno

5. La cueca nortina se baila desde la I a la IV región aproximadamente, en la pampa salitrera y en todo el Norte Grande, alegrando carnavales y acompañando, tanto a festividades religiosas, como a rutinas agrícolas. En esta zona existe una modalidad de cueca instrumental sin canto que, en este caso, es ejecutada por bandas de sicus o zampoñas y por bandas de bronces.Instrumentos utilizados en esta cueca nortina son: la quena, el bombo, la zampoña, la trompeta, el trombón, la tuba, la caja, los platillos, el charango, etc. Su estilo de baile es más balseado, sin tanta fuerza en el zapateo, como hacia el sur. Y su vestimenta recibe la influencia aimara y quechua del norte andino chileno.

6. Vestimenta típica de la zona norte

7. Instrumentos típicos de la zona norteTrompetaZampoñaBomboQuenaTrombónTubaCajaPlatillosCharango

8. La cueca de la zonza centralLacuecacampesinaLa Cueca Campesina o Rural, es la más tradicional en su estilo formal. Generalmente es anónima y cantada por mujeres a una o dos voces, acompañada de guitarra con afinación universal o traspuesta (afinación campesina), aunque también es posible escucharla de payadores, cantándola o improvisándola y utilizando el guitarrón chileno.

9. Trajes típicos de la zona central

10. La cueca criollaLa Cueca Criolla, es una cueca de inspiración campesina, pero generalmente compuesta en ciudades o pueblos cercanos. Es una cueca de autor, que se registra fonográficamente y se difunde bajo las pautas de la música comercial. Se ejecuta con guitarra, arpa, tormento, acordeón y pandero. Se canta a dos voces paralelas y su temática es festiva, amorosa, de rodeo, etc

11. Vestimenta típica

12. La cueca bravaLa Cueca Chilenera o Brava, es una variante urbana que se cultiva preferentemente en Santiago y Valparaíso. Posee una gran riqueza tímbrica producto de un formato instrumental que incluye guitarra, acordeón, piano, pandero, platos de café y ocasionalmente bajo y batería. Generalmente es cantada por hombres a varias voces. Su temática es predominantemente amorosa, pero también alude a toda la gama de temas sociales que coexisten en la urbe: el trabajo, la pobreza, la política, la bohemia, la familia, la ciudad, etc.

13. Vestimenta típica

14. Instrumentos típicos zona centralGuitarraTormentoGuitarrónArpaPanderoAcordeón

15. La cueca de la zona surLa cueca sureña está marcada predominantemente por el folclor de la Isla de Chiloé, pues falta aún por conocer y difundir la cultura de la Patagonia. Chiloé es, entonces, el referente cultural más conocido cuando se alude a la zona sur de Chile. Aquí la cueca se cultiva en diversas ocasiones y con una función eminentemente recreativa durante mingas, medanes, botaduras de lanchas, torneos, etc. Estructuralmente Chiloé aporta innumerables variantes de cueca que, por ejemplo, pueden no tener cuarteta octosílaba y solamente tener seguidillas en una cantidad indeterminada, lo que alarga la duración de la cueca más allá de lo convencional y, por ende, también su coreografía. El instrumental chilote posee acordeón, como instrumento solista, acompañado de guitarras, bombo y rabel.

16. Trajes típicos de la zona sur

17. Instrumentos típicos zona surRabelBombo y Caja chilotes

18. Pasos básicos de la cueca INVITACION "El varón se dirige a la dama y la invita a bailar un pie de cueca"PASEO "Al ritmo de la música, la pareja da un breve paseo por la pista de baile" INICIO DE FRENTE "Una vez terminado el paseo, la pareja se coloca frente a frente y comienza el baile sólo cuando empieza el canto"

19. INICIO VUELTA "El comienzo es una gran vuelta completa, regresando al punto de partida" ESCOBILLADO "Movimiento en medialuna. El varón sigue a la dama de acuerdo al costado que ella escoge para iniciar. El paso (escobillado) es suave. Ambos bailarines arrastran levemente los pies en punta y cruzando las piernas PRIMERA VUELTA "Cuando en el canto se grita "vuelta", ambos se separan levemente e inician una vuelta en 8 para terminar en el lugar que ocupaba el otro".

20. CUECA DESPUES DE LA PRIMERA VUELTA "Nuevamente el movimiento es en medialuna. El ritmo es un poco más intenso que en el escobillado anterior"VUELTA SEGUNDA CERCA "Al nuevo grito de "vuelta" ambos bailarines vuelven a ocupar su sitio original. El ritmo alcanza su máxima intensidad. Entonces comienza el zapateo".ZAPATEO "En medialuna el hombre golpea fuertemente el piso con el taco mientras, en la dama, el zapateo es más suave".

21. VUELTA ACERCAMIENTO "Al grito de "vuelta" o "última", la pareja deja de zapatear y realizan un movimiento circular hacia el centro de la pista, hasta quedar juntos. INICIO FINAL "La pareja queda junta en medio de la pista. Este paso debe coincidir con el fin de la música."